Op een steenworp afstand van onze Lage Landen liggen de Ardennen. Dit uitgestrekte natuurgebied beslaat bijna de helft van het grondgebied van onze zuiderburen en zet zich voort in de Franse Ardennen, Luxemburg en het Duitse Eifelgebergte. Het wordt omringd door dichtbevolkte, stedelijke gebieden en is daarom gewild als bestemming voor kortere uitstapjes. Niet alleen natuurgenieters en buitensporters komen er aan hun trekken, ook voor liefhebbers van cultuur is er veel te zien in plaatsen als Namen, Dinant en Bouillon.  Door het zuidelijk deel van de Ardennen stroomt de Semois. De rivier ontspringt aan de Luxemburgse grens en stroomt vervolgens min of meer parallel aan de grens met Frankrijk naar het westen. Het is een rivier die vrijwel nergens recht is, de ene meander volgt op de ander. De bekendste plaats aan de Semois is het middeleeuwse stadje Bouillon met zijn kasteel. Stroomafwaarts zijn hier en daar nog de sporen te zien van de tabaksteelt die het dal van de Semois tot halverwege de 20e eeuw heeft gekenmerkt. Na een korte passage over Frans grondgebied stroomt de rivier bij Monthermé in de Maas. De Ardennen zijn niet hoog, maar zeker in dit zuidelijk deel zijn de hoogteverschillen abrupt. Vlak zijn de wandelingen dus zeker niet, maar u hoeft niet langdurig te klimmen of te dalen. Afgezien van enkele steile afdalingen over smalle paadjes van de heuvelrug naar de oever van de rivier, lopen de routes in het algemeen over makkelijke paden. De lengte varieert van 2½ tot 5½ uur wandelen en de hoogteverschillen bedragen maximaal 660 meter. De wandelingen zijn zorgvuldig door ons beschreven en u krijgt er gedetailleerde wandelkaartjes bij. We hebben een vijftal wandelingen uitgezet. Drie wandelingen verkennen het dal van de Semois. U loopt over paden die de krommingen van de rivier volgen, soms dicht bij het water, maar vaak ook hoog erboven. Kleine dorpjes doemen onverwacht op bij een volgende bocht in de rivier. De rivier slingert om heuvelruggen heen en soms volgt de wandelroute een kronkelpad omhoog over zo’n rug. Verder is er een wandeling van de rivier naar het plaatsje Gedinne in het noorden; een afwisselende tocht door loofwouden, langs weilanden en schilderachtige beken. Gedinne is eveneens het startpunt van een vijfde wandeling door het dal van de Houille. U verblijft in een sfeervol hotel even buiten het plaatsje Vresse-sur-Semois. Er is keuze uit kamers met twee aparte bedden of een tweepersoonsbed. De kamers hebben een eigen badkamer met douche, wastafel en toilet. Door de achtertuin stroomt een zijrivier van de Semois. Er zijn terrassen aan de voor- en achterzijde, waar u heerlijk kunt zitten met een drankje, lezen of luisteren naar het ruisende water in de beek. Bij de open haard is het goed toeven met een pint of een goed glas wijn. De uitstekende keuken verwent u met een driegangenmaaltijd (naar keuze van de kaart) en een uitgebreid ontbijtbuffet. Vegetariërs hebben keuze uit meerdere gerechten.